精霊棚は、盆棚ともいわれ、位牌を安置しお供えをする棚です。精霊棚は台の上の真菰（まこも）で編んでゴザを敷いて作ります。棚の奥中央に先祖たちの位牌を安置します。精霊棚を置く場所は、庭先・縁先・戸口・縁側・奥座敷・仏間・床の間仏壇の脇などさまざまです。
その地方の習慣に合わせて、決まった場所につくります。地方ではお墓に棚を作ったり、笹竹に素麺や昆布を吊るす地域もあるようです。

一般的な作り方は、マコモを敷いた台の四隅に青竹を立て、その上部に縄を張って結界とします。
縄にはホオズキ・アワ・桔梗・山ユリ・盆花（みそはぎ）などを吊るします。
マコモの上には位牌、ろうそく立て、香炉、花立て、お供え物などをおきます。

位牌の前には、なすやきゅうりで作った牛や馬を供えます。これは先祖の霊がきゅうりの馬に乗って一刻も早くこの世に帰り、なすの牛に乗ってゆっくりとあの世に戻るように願いを込めたものといわれています。
線香・花・灯明・浄水・盛物・果物・野菜・それに素麺・餅・団子・故人の好きだった食べ物などをお供えします。また洗った米になす・きゅうりなど賽の目に刻んだものを混ぜて、蓮の葉の上に盛り付けた水の子と呼ばれるものもお供えします。
花も季節のものを活けて欠かさないようにしましょう。

仏壇の前に精霊棚（しょうりょうだな）を設け、初物の農作物で作ったお供え物を飾り、供養膳に精進料理を盛り、白玉・団子・ 果物や故人の好きだった好物を供えます。
盆棚を設けるスペースがない場合は、仏壇で精霊棚を兼ねることは可能ですが、新盆を迎える霊はまだ世俗のものを多く身に付けてきたり、現世で供養して貰えない人の霊も一緒につれて帰ることもあるので、仏壇には入れてもらえません。